Description
Parmi les nombreux ouvrages consacrés à la grande guerre, voici un beau livre qui se distingue par quatre spécificités :
– Il est exclusivement consacré aux quatre premiers mois de la guerre, cette période qu’on a par la suite appelée la « guerre de mouvement », d’août à décembre 1914, les mois les plus meurtriers de tout le conflit.
– Il ne regroupe que des images inédites, issues de collections privées ou étrangères (tirages autochromes, daguerréotypes, argentiques).
– À côté d’un texte courant qui est une analyse historique de la tactique déployée, l’essentiel du texte rassemble des témoignages de soldats, bruts de tous commentaires (lettres à leurs familles, lettres de la hiérarchie militaire, etc…)
Simples soldats ou officiers, hommes de la ville ou des campagnes, ils arrivent sur le front dans ces premiers jours d’août 1914. Ils sont jeunes et n’ont connu la guerre qu’à travers les récits des vétérans de 1870. Entre le 3 août et la fin décembre, ils vont tous voir le feu. « C’est la course à la mort. On court, on court sans arrêt. Arrivés à la bordure du champ on nous tire dessus au fusil ou à la mitrailleuse. Des hommes tombent, on avance quand même. Nous sommes vus et on ne voit rien ».
